Des pierres et des âmes : les signes de l’histoire religieuse à Branville
Au cœur du vieux bourg, l’église Saint-Paulin de Branville-Hague garde la mémoire de générations de fidèles, de curés et de processions. Cet édifice modeste, reconstruit au XVIII siècle, s’élève sur les vestiges d’un sanctuaire plus ancien, évoqué dès le XII dans le cartulaire de l’évêché de Coutances. On y reconnaît :
- Un portail roman, remanié à la fin du Moyen Âge, dont la pierre ocrée tranche sur les moellons gris-noir du Cotentin.
- Des pierres tombales parfois illisibles, ornées de croix migrantes — véritables archives des familles du village, dont certaines datent du XVII siècle.
- La présence d’une procession annuelle à la Saint-Clair, qui rassemblait, jusqu’aux années 1960, l’ensemble des familles du secteur autour d’un cierge votif.
Les archives paroissiales, souvent déposées aux AD50 (Archives départementales de la Manche), offrent une plongée saisissante dans la foi quotidienne, mais aussi dans les querelles qui traversent le village : procès pour possession d’un banc, pétitions pour la réparation du clocher, donations pour la cloche fondue en 1891.
Des croix de mission et calvaires jalonnent également les entrées de Branville, témoignant de siècles où la foi structurait l’espace et le temps du village.